แมวต้องอาบน้ำหรือไม่? เมื่อไร, อย่างไร และเมื่อใดไม่ควรอาบน้ำให้แมว

แมวบ้านส่วนใหญ่ดูแลตัวเองได้ดีมากและแทบไม่จำเป็นต้องอาบน้ำ ถ้าแมวของคุณอยู่แต่ในบ้านและคุณรักษาความสะอาดภายในบ้านอย่างสม่ำเสมอ ก็สามารถข้ามการอาบน้ำไปได้ เพราะแมวจะเลียขจัดสิ่งสกปรกและขนร่วงออกเอง อย่างไรก็ตาม เจ้าของบางคนอาจอยากให้แมวได้ความรู้สึกสดชื่นจากการอาบน้ำบ้าง ในกรณีนั้น การอาบน้ำทุก 6 เดือนถึง 1 ปี ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

จะเกิดอะไรขึ้นถ้าบังคับให้แมวอาบน้ำ?

แมวส่วนใหญ่เกลียดน้ำและเสียงจากการใช้ไดร์ เมื่อถูกบังคับอาบน้ำจะเกิดความเครียดรุนแรง (“วิกฤตเครียด”) ได้ดังนี้
• อาการเครียดเล็กน้อย: ร่วงขนมากเกิน, มีไข้, อาเจียน, ถ่ายเหลว
• อาการเครียดรุนแรง: เกร็งกระตุก, ช็อก, หัวใจล้มเหลวเฉียบพลัน, ถึงขั้นเสียชีวิตกะทันหัน

โดยเฉพาะแมวที่มีปัญหาหัวใจหรือระบบหายใจ (เช่น แมวพันธุ์แท้บางสายพันธุ์) จะเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงเมื่อเครียดจากการอาบน้ำ จึงไม่ควรบังคับให้แมวลงน้ำหรือเป่าด้วยไดร์เสียงดัง เพราะนอกจากจะทำให้แมวตกใจ เจ้าของอาจหงุดหงิดจนทำให้แมวยิ่งเครียดและเกิดอุบัติเหตุได้ง่ายขึ้น

เมื่อใดไม่ควรอาบน้ำให้แมว

หลีกเลี่ยงการอาบน้ำในสถานการณ์ต่อไปนี้:
1. แมวภูมิคุ้มกันต่ำ: ลูกแมวยังไม่ครบวัคซีนหรือแมวที่เว้นวัคซีนเสริมมานาน มีความเสี่ยงติดเชื้อสูงเมื่อถูกเครียดจนภูมิคุ้มกันตก
2. แมวหลังผ่าตัด: ความเครียดและความชื้นอาจทำให้แผลฉีกหรือเกิดการติดเชื้อ ชะลอการหายของแผล
3. แมวมีปัญหาหัวใจ/ระบบหายใจ: เครียดสูงอาจเกิดช็อกหรือภาวะหัวใจวายเฉียบพลัน
4. แมวดุร้ายหรือเครียดง่าย: ต้านการจับกุมตัว ยิ่งทำให้ทั้งแมวและคนเลี้ยงเสี่ยงบาดเจ็บ

วิธีช่วยให้แมวปรับตัวกับการอาบน้ำ

เมื่อจำเป็นต้องอาบน้ำ—เช่น แมวเลอะพิษ สัตว์พาหะ หรือเหตุทางการแพทย์—ใช้วิธีต่อไปนี้ช่วยลดความกลัว:
1. ค้นหาต้นตอความกลัว: ทดสอบว่าแมวกลัวเสียงไดร์ น้ำฉีดแรง หรือทั้งสองอย่าง
2. ทำให้คุ้นเคยแบบค่อยเป็นค่อยไป: เปิดไดร์หรือฉีดน้ำจากระยะไกล แล้วให้แมวเดินสำรวจเองโดยไม่จับบังคับ
3. ค่อยๆ ขยับใกล้ขึ้น: ทุกครั้งที่แมวยังสงบ ให้ขยับอุปกรณ์เข้าใกล้มากขึ้นเล็กน้อย
4. เริ่มจากการล้างเบาๆ: ใช้น้ำอุ่นแรงดันต่ำ ก่อนใช้ไดร์เป่าผม
5. ใช้อุปกรณ์ที่เหมาะสม: หัวฉีดแรงดันต่ำ ไดร์เสียงเงียบ-ความร้อนต่ำ ผ้าขนหนูและแผ่นกันลื่นพร้อมใช้งาน
6. อ่านภาษากายแมว: เมื่อเห็นหูกาง หางสั่น หรือเสียงร้อง ควรหยุดก่อนแมวจะตื่นตกใจ

ด้วยความอดทนและให้รางวัลเมื่อแมวสงบ หลายตัวจะเรียนรู้ค่อยๆ ยอมรับการอาบน้ำได้

แมวในบ้านมักไม่ต้องการอาบน้ำบ่อยๆ แต่การอาบน้ำเป็นครั้งคราวช่วยให้แมวสดชื่นได้ อย่าบังคับแมวที่ป่วยหรือเครียดมาก ค่อยๆ ปรับให้เคยชินและมอบประสบการณ์ที่ดีเพื่อให้การอาบน้ำปลอดภัยและไม่เครียดเกินไปสำหรับทั้งคุณและแมว